"Este club es grande, cada día pasa algo"

Seis meses dan para mucho, sobre todo si uno se llama Javier Saviola. Es el tiempo que el Pibito lleva viviendo en blaugrana. Quizás resulte insuficiente para extraer grandes conclusiones, pero no lo es para un balance provisional.


Estando como están las cosas en Argentina, sería una grosería empezar hablando de fútbol. ¿Cómo lo lleva, desde la distancia?
Como uno más, como si estuviera allá. Me hace sufrir mucho la situación que vive el país. Tengo miedo por todo lo que está ocurriendo. El presente está muy mal, pero tengo la esperanza de que todo cambie en el futuro, porque se ha llegado a un punto límite.

Usted es un privilegiado: se llama Saviola y se fue del país.
Sí, soy consciente, pero las cosas allá están mal para los que tienen plata y para los que no la tienen. Hoy, en Argentina, están mal las tres clases sociales. Uno, desde acá, lo vive como si estuviera allá y sufre por los demás, aunque está más tranquilo.

¿Qué se le ocurre hacer ante esa situación?
Si pudiera me traería a la familia, a los amigos. Poder echarles una mano me beneficiaría a mí y también a ellos.

Curiosamente, Argentina sigue siendo un país de inagotable talento futbolístico. Parece un contrasentido, ¿no?
Es que lo único que queda en Argentina de donde agarrarse es el fútbol. La gente va a la cancha y, al menos por un rato, se olvida de la situación del país. Por eso sería una alegría muy grande para el pueblo si se hiciera un buen papel en el Mundial. El fútbol es el consuelo que tiene la gente, porque todo lo demás es muy triste.

Su llegada al Barça quedó marcada por la muerte de su padre. ¿Lo ha superado?
Lo llevo bien. Acá el sentimiento se hace más profundo, porque al dolor se suma el estar lejos del país. Pero hay que seguir adelante, porque la muerte no te devuelve a nadie. Yo procuro estar más tiempo con mi mamá, darle apoyo para superarlo juntos. Los dos dependíamos mucho de papá, él tenía el mando de todo.

¿Quién ocupa ahora ese lugar vacío?
No, ese lugar no lo va a ocupar nadie. Lo mejor, entonces, es buscar amigos, rodearse de afectos.

¿Cómo es su vida en Barcelona?
Muy tranquila. Por suerte, desde que llegué sentí el respaldo y el cariño de la gente.

Debe de haber sido una sorpresa para usted: la última referencia de un argentino en el Barça, Diego Maradona, pintó al catalán como un tipo cerrado, poco afectuoso...
La sorpresa empezó en el aeropuerto, el día que llegué. Es verdad que las referencias que tenía de los catalanes hablaban de gente muy fría, a la que uno no se adapta. Sin embargo, esa puede ser la impresión al verlos de lejos, porque parece que toman distancias, pero cuando uno se acerca se da cuenta de que se puede hablar y son muy abiertos. Yo lo sé por mis amigos del equipo, Xavi, Puyol, Gabri...

¿Y qué le sorprendió del club?
Su grandeza. En este club cada día pasa algo. Las portadas de los diarios un día hablan de fichajes, otro día de polémicas con el Real Madrid... Y lo que más me sorprendió fue el Camp Nou en cuanto lo vi.

¿Cree que algún día lo verá lleno?
Ojalá. A lo mejor cuando venga el Madrid. Me contaron los compañeros que el ambiente del año pasado fue impresionante, con la vuelta de Figo y todo eso.

¿Se imagina el Camp Nou lleno de hinchas de River?
¡Uh...! Sí, a veces sí me lo imagino, incluso busco en la tribuna alguna camiseta. Hay que tener en cuenta que toda mi vida estuve en River, así que es normal que extrañe algunas cosas de la hinchada. Acá es más como ir al teatro, la gente viene con el puro, a disfrutar, es algo muy distinto.

¿Cree que este Barça es capaz de jugar bien quince partidos seguidos?
No, no creo, porque eso es muy difícil.

¿No hay equipo para eso?
No, no es eso. Por equipo sí se podrían jugar bien quince partidos, pero el nivel de los rivales es muy alto, y no te dejan.

Antes de venir, cuando leía los nombres de Rivaldo o Kluivert, ¿se imaginaba que sería más fácil?
No, porque exige más jugar con los mejores. El nivel es tan alto que te obligan a estar más atento. Son jugadores distintos cuando se habla de buscar el gol.

¿El equipo ha entendido por fin lo que quiere Rexach?
Los cambios tácticos son decisiones suyas, y uno hace todo lo que puede. Rexach es el que manda.

Da la impresión de que este Barça se apoya demasiado en Rivaldo.
No, no hay dependencia. Rivaldo está en un buen momento, aunque un jugador solo nunca gana un partido.

¿Ni siquiera Zidane en el Real Madrid?
Zidane está entre los mejores del mundo, y el Madrid lo necesita mucho. Es un jugador distinto. La gente va a la cancha a verlo jugar y disfruta con él. Creo que es un jugador que da mucho espectáculo.

¿El Madrid es tan fiero como lo pintan, es más equipo?
Quizás el Madrid tiene más nombres, aunque en comparación con el Barça como equipo, van en paralelo. Los dos estamos pasando por un gran momento.

Rexach tenía muchos temores sobre su adaptación al fútbol español y europeo. ¿Tan difícil le resulta?
En España el nivel es muy parejo, cada equipo tiene cuatro o cinco jugadores muy buenos en su plantilla. En Argentina hay más diferencia entre los grandes y los chicos. El fútbol español es más fuerte y, sobre todo, más rápido. La pelota se mueve a una velocidad de vértigo a veces.

¿Cómo le gustaría saldar su primera temporada en el Barça, con la Liga o con la Champions League?
Sería genial ganar las dos, si puedo elegir... pero creo que me quedo con la Copa de Europa, porque están los mejores equipos del continente.

Al final de la temporada espera el Mundial de Corea y Japón. En Argentina aseguran que Marcelo Bielsa tiene veinte jugadores fijos, que el número veintiuno es el tercer portero y que el veintidós saldrá de la elección entre usted y Riquelme. ¿Es así?
Es difícil saber lo que viene en el futuro de Argentina. Yo tengo la ilusión del Mundial, las ganas de ir son muchas, pero no sé qué piensa Bielsa. Riquelme juega más atrás que yo, y supongo que al final primarán las necesidades del equipo en cada puesto.

Riquelme llega al Barça. ¿Sería el mejor regalo de fin de curso para usted?
Yo no lo veo como un regalo. A Román le deseo lo mejor, si no es acá, en otro lado. Ojalá pueda venir.

Se duda de su adaptación, por ser tan introvertido.
Yo estuve con él en la Sub-23 y, sí, es introvertido, no tiene tanto diálogo, pero eso es como Dios lo mandó.

Dígame una cosa que parezca trivial pero que eche mucho de menos.
Extraño muchísimo los asados de los domingos que hacía mi tío Manuel. Y el mate. Y River. Pero no me quejo: ¡acá la paella es buenísima!