Ahora quiere ser rey
 

En Mónaco ya le dicen "El Principito". Y en la Selección va todavía por más. Será titular el sábado ante Uruguay y dice: "Con Pekerman, uno tiene más libertad".


Uno se puede hacer ilusiones. Hay unas ganas enormes de que en esta etapa las cosas salgan bien. Esperemos que el sábado empecemos de la mejor forma". Habla y habla Javier Saviola bajo la sombra de los árboles de Ezeiza. Habla y habla en el inicio de la era Pekerman. Antes del clásico del sábado con Uruguay. Y aunque la procesión vaya por dentro, sabe muy bien que ahora tendrá más rodaje en la Selección que en los tiempos de Marcelo Bielsa. Por eso está lleno de ilusiones este Principito que quiere ser rey.

- ¿Cuáles son las principales diferencias entre Pekerman y Bielsa?
- Son distintos. Aprendí mucho de los dos. Pero Pekerman quizás es como que deja jugar un poco más al jugador. Da esa libertad que uno con Bielsa no tenía. Pero son dos cosas distintas, que a unos a lo mejor los benefician y a otros no tanto.

- ¿A vos te beneficia este cambio?
- Je, me ponés en un compromiso. Creo que cada jugador se tiene que adaptar a su técnico. Uno por ahí se siente mejor con uno que con otro, pero debe cumplir igual con todos.

- ¿Qué te pedía Bielsa y qué te pide ahora Pekerman?
- Con Bielsa aprendí a marcar más, a seguir a los defensores, a ser más constante en el juego. Y con Pekerman uno tiene más libertad. José quiere que el delantero esté con más aire para llegar al arco rival. Pero las dos cosas son válidas por igual. Porque los dos son ambiciosos, quieren un equipo que salga a ganar siempre, como corresponde en la Selección Argentina. En eso son iguales. Bielsa me ayudó mucho como persona pero ya está. Ahora espero que podamos repetir en la Mayor todo el éxito que tuvimos en Juveniles. Diría que son técnicos distintos en la forma de pensar, pero los dos quieren lo mismo.

- ¿Creés que vas a jugar más seguido a partir de ahora? ¿Estás más ilusionado que antes en este sentido?
- No, no, las ilusiones son las mismas. Uno cuando llega a la Selección pretende estar, después jugar pero las ilusiones son las mismas. Con Marcelo también tenía las ilusiones de jugar y bueno, ahora comienza otra etapa. Trataremos de aprender lo que quiere José, porque ésta es una Selección Mayor. Nosotros lo tuvimos en Juveniles pero hace poco que estamos juntos y recién ahora vamos a empezar a competir. Hay que esperar.

- Está bien. Pero con Pekerman habrá un cambio de sistema en el equipo y él no te considera solamente como centrodelantero.
- Es todo muy reciente. Sabemos que Pekerman tiene otra forma de ver el juego, pero veremos... Yo me siento capacitado para jugar en cualquier sistema y con cualquier compañero. Después, el entendimiento se ve dentro de la cancha.

- ¿Con Uruguay será un partido cerrado, muy trabado?
- Y, sí, todo el mundo conoce la forma de juego de los uruguayos. Es un equipo que siempre se caracterizó por la marca fuerte, por no dejar jugar al rival. Tiene una defensa dura y es difícil entrarle. Y a pesar de eso tiene jugadores importantes de la mitad para adelante, jugadores rápidos que pueden resolver un partido en cualquier momento. Pero trataremos de ganar porque somos locales y para empezar esta etapa de la mejor manera. Ojalá salga un partido que el público pueda disfrutar.

- El uruguayo Javier Chevantón, compañero tuyo en el Mónaco, salió a apostarte lo que quieras. ¿Aceptás?
- Je, je, sí, ya sé. Chevantón es un buen pibe. Pero no, esperemos ver qué pasa en la cancha.

- ¿Argentina se tiene que cuidar de él?
- Es muy rápido, peligroso, y tiene un tiro de media distancia muy fuerte. Es un jugador para tener en cuenta. Tiene mucho gol, así que defensivamente tendremos que estar atentos.

- Bueno, pero igual Argentina es siempre favorita.
- Argentina siempre tiene chapa de candidato. Pero los partidos hay que ganarlos, eh.

- Javier, Tevez dijo que con Pekerman la Selección recupera el estilo argentino, que con Bielsa era un equipo más europeo. ¿Coincidís?
- No sé, son formas de pensar. Quizás él tiene esa forma de pensar. Lo único que podemos decir es que son dos técnicos distintos. Como dije antes, piensan distinto pero a la hora de la verdad, a la hora de salir a atacar, quieren lo mismo para la Selección.

- Pasó la Copa América, pasaron los Juegos, el triunfo en Perú por las Eliminatorias. Se fue Bielsa. Hay una gran demanda de entradas. ¿Creés que el sábado la Selección tendrá mucho apoyo?
- Sí. La gente está ilusionada. La respuesta del público será favorable. Todo el mundo, cuando empieza una nueva etapa, quiere lo mejor. Esperemos responderle a la gente con un buen partido. Con un triunfo. Ojalá. Sería lindo empezar bien.
 

"Mónaco tiene mucho nivel"
 

Así como establece diferencias entre Bielsa y Pekerman, también separa los tantos el Principito cuando habla de Mónaco y Buenos Aires.

"Y... No es lo mismo —dice entre sonrisas—, Mónaco es impresionante, tiene muchísimo nivel, mucho lujo, es demasiado linda, aunque uno acá tiene sus amigos, sus afectos. Allá uno se cruza a cada rato con una Ferrari. Acá, en lo afectivo, Buenos Aires tiene muchísimas cosas. También es una ciudad muy distinta a Barcelona. En Mónaco no hay argentinos... ¿El Príncipe? Anda por todos lados, te lo cruzás seguido, es medio raro. Un personaje". Enseguida cuenta la última anécdota de sus días en el Principado.

"Me pasó algo muy lindo. Porque yo siempre tuve el sueño de conocer a Michael Jordan y lo pude ver en un restaurante. Al principio me daba muchísima vergüenza acercarme, aparte mide dos metros y yo iba a quedar ahí abajo... Pero después cuando se sentó y estaba más tranquilo, porque había muchísima gente alrededor de él, bueno, le pedí que se sacara una foto conmigo. Yo estaba con mi vieja. Ella veía que yo estaba ansioso. Pero bueno, me sacó la foto una persona del restaurante, todavía ni la pude revelar, pero ya la tengo.

- ¿Y Jordan sabía quién eras?
- ¡No! No tenía ni idea.

- ¿Te pasó algo parecido cuando conociste a Maradona en una fiesta de Clarín?
- Pero con Diego por ahí podés cruzar una palabra, y estábamos a la misma altura... Con éste, que es una bestia de dos metros, es distinto. Pero en los dos casos fue muy lindo porque son dos de los deportistas más grandes de todos los tiempos, ¿no?

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

De aquel debut que parece tan lejano...

El 11 de diciembre recién cumplirá 23 años Javier Pedro Saviola y sin embargo ya vivió mucho desde que saltó a Primera división. Pero no olvida...

A los 14 minutos del segundo tiempo Ramón Díaz lo puso por Cristian Castillo aquel 18 de octubre de 1998. Y dejó su sello: hizo un gol en Jujuy para el 2-2 ante el Gimnasia local. Cuando se le recuerda la primera nota en Clarín, la semana previa a ese encuentro, junto a su compañero Damián Alvarez, sostiene: "Sí, en la escalera del Monumental hicimos la foto. ¿Cómo no me voy a acordar? Mi vieja me guarda las notas, me hace carpetas... Y las primera son las que más recuerdo. Porque teníamos toda la ilusión. Me acuerdo el temor que tenía de entrar en ese vestuario de River. Yo alcanzaba pelotas.... Imaginate cuando supe que iba a Jujuy. ¡Fue terrible! Ramón escribía en el pizarrón los nombres de los citados. Yo no tenía expectativas, para ser sinceros. Y ví el pizarrón..."

Sigue: "Tomé el 42, mi viejo me esperaba en la parada y hacíamos dos cuadras hasta casa. Fue el viaje más largo del mundo por toda la ansiedad de contarle a mi familia... Porque todo el esfuerzo de mis viejos estaba reflejado ahí, en ese momento incomparable".

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Así es, Por Julio Marini

Hace casi seis años aparecía en la primera de River con una de sus virtudes más llamativas: la capacidad para hacer goles. Tenía apenas 16 años y cargaba una camiseta que "pulverizó" a decenas de jugadores. Cerca de cumplir 23, parece que hace una eternidad que juega al fútbol, y que sigue alimentando esa faceta tan llamativa: hacer goles. Muy pibe se mudó al desgastante fútbol europeo y sufrió el dolor de perder a su padre en medio de su crecimiento. Ya está formado como hombre y todavía es un pibe. Y no pierde otra de sus virtudes llamativas: el equilibrio. Así vive, así juega, así hace goles.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Diez frases

- "Mi papá siempre me decía: cuando vea que tu futuro está encaminado, listo. Y no luchó más..."
- "En la primera convocatoria de José yo tenía 14 años. Fue para el Sub 17. Hace mucho tiempo ya. Me moría de vergüenza".
- "Con Crespo jugamos muy poco juntos. Pero con tal de jugar, no tengo problemas. Juego con quien sea".
- "Mis compañeros del colegio (Alejandro, Martín, Juani) me cuidaban. Ni una gota de alcohol para mí. Y dio sus frutos, ¿no?"
- "El oro olímpico fue un sueño. Y más, por haberle dado una alegría a la gente".
- "Mis viejos siempre querían que terminara el colegio. Y lo terminé, pero a las apuradas..."
- "No quiero deberle nada a nadie. Quiero jugar al fútbol, que es lo que me hace feliz".
- "Soy un privilegiado por el cariño que me tiene la gente. En Grecia fue algo espectacular".
- "En Mónaco no estoy pensando lo que pasó en Barcelona. No tengo que demostrarle nada a nadie".
- "Con la gente en Barcelona tuvimos mucha química. Supieron comprender mi dolor por la muerte de mi padre".

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

En números

19 partidos lleva jugados Saviola en la Selección. Debutó el 16-8-00, ante Paraguay (1-1). Lleva convertidos 7 goles.
18 encuentros fue dirigido por Pekerman en juveniles: 7 en Sub 20 (anotó 11 goles) y 11 en Sub 23 (1 gol ).
153 minutos jugaron juntos en la Selección Saviola y Crespo. Fueron titulares en Argentina 0-Paraguay 0, del 6 de junio.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Un fútbol más duro

El fútbol y el público francés. Por Javier Saviola.
- "El fútbol en Francia es más duro que en España. Hay jugadores de mucho recorrido físico. Quizás no sea un fútbol tan técnico, pero en lo físico es complicado. Son defensas cerradas"
- "El público es muy tranquilo, se sienta, va a ver el espectáculo, y por ahí no alienta tanto al equipo".