20 Abril 2006

PALOP HÉROE, NERVIÓN DECIDE

FC Schalke 04 0-0 Sevilla FC

Los de Juande sacaron un meritorio empate en Geselkirchen. Palop realizó paradas dignas de enmarcar y salvó los muebles. Al Sevilla le faltó acertar en las buenas contras que tuvo en la segunda mitad

El Sánchez-Pizjuán tiene la última palabra. Un empate a cero goles en tierras germanas lo deja todo abierto, para un Sevilla que realizó un buen encuentro, aguantó el tirón cuando tuvo que hacerlo e incluso dispuso de ocasiones para llevarse un encuentro que fue muy disputado. No obstante, el verdadero protagonista del choque fue Andrés Palop. En varias ocasiones salvó los muebles con paradas de ensueño que dejan la final a una sola victoria en casa.

Juande Ramos no enseñó sus cartas hasta los prolegómenos del encuentro. El manchego fue preguntado el día antes del partido sobre si alienaría de partida a Kanouté y Saviola. Se guardó su respuesta, aunque al final la evidencia se acabó imponiendo arriba. Otras dudas. Palop fue finalmente el portero titular y en la defensa no hubo cambios, con Escudé y Javi Navarro en el centro de la zaga, y David y Daniel en los laterales. En el medio campo sí hubo novedades. Maresca repitió en la titularidad en detrimento de Renato, acompañando a Pep Martí, mientras que Antonio Puerta le quitó el puesto a Adriano en la banda izquierda, quedando la derecha para Jesús Navas.

Esos eran los once hombres que iban a jugar uno de los encuentros más importantes que el Sevilla iba a disputar en su historia. Nunca antes se había llegado a unas semifinales europeas y esta era la oportunidad de dar el primer paso hacia la finalísima de Eindhoven. No iba a estar fácil la cosa. En frente, el subcampeón de la Liga alemana, un equipo que viene de Champions, y estaba dispuesto a amargarle la fiesta a los hispalenses, aunque salió sin dos hombres claves como Kuranyi y Lincoln, que no obstante no podían restar brillo a la concentración de estrellas que conforma este conjunto germano.

Se temía un ambiente adverso desde el principio y cierto es que la primera y única gran ocasión de la primera parte fue para los alemanes, que empezaron el choque empujando el rival. Asamoah dio el gran aviso. Era el minuto siete y conectó dentro del área un remate con cicuta pura que Palop consiguió atajar con una tremenda, tremendísima, parada en dos tiempos. Ese fue el gran apuro. Pero a partir de ahí el Sevilla fue a más, supo desquitarse del dominio alemán y empezó a disputar un encuentro que se volvió muy competitivo e igualado, brillando por su ausencia las ocasiones claras de gol.

En el minuto 22 el Sevilla presentó sus credenciales arriba. No venía a Alemania de chiquitas y Jesús Navas se encargó de aclarar dudas con un trallazo desde fuera del área que se fue por muy poco por el palo izquierdo de Rost, tras recoger el palaciego un balón que se quedó muerto, después de que Saviola intentara desbordar a su par en una buena contra, iniciada con un pase largo que bajó a las mil maravillas un Frederique Kanouté que hasta ese momento era el rey del juego aéreo. Sin embargo, la dicha no le duró mucho al malí, pues en el minuto 30 pidió el cambio aquejado de dolores en la pierna izquierda. Renato fue el que sustituyó al alto delantero nervionense, volviendo Juande al dibujo del sábado pasado en La Coruña, con el brasileño y Martí en el doble pivote y Maresca un poco más adelantado.

Era un gran contratiempo, pero el Sevilla no se vino abajo. Poco más tarde Javi Navarro vio la primera amarilla, que le priva de jugar el encuentro de vuelta, en una falta peligrosísima al borde del área que se acabó yendo a la barrera. Tres minutos antes era de nuevo Jesús Navas el que llevaba peligro a la portería local. El canterano cogió el balón en su banda y tras marear a su marcador se sacó un disparo desde la derecha al primer palo que Rost sacó con un alarde de reflejos.

En la reanudación se repitió la historia de la primera mitad. Lincoln sustituyó a Hamit Altıntop. El entrenador alemán se decantaba por aportar más precisión a su juego. Los primeros diez minutos fueron bastante difíciles de solventar. El Schalke apretaba más que nunca, ante un Sevilla que aguantaba el tipo como podía. La banda derecha, con un peligrosísimo Asamoah, era el quebradero de cabeza para los nervionenses, que a pesar de todo se mostraban bastante seguros atrás.

Pero como en el primer periodo, el Sevilla supo controlar la situación y estirarse poco a poco e incluso comenzó a tutear a los locales. En el minuto 15 Maresca hizo saltar muchos marcapasos, cuando se coló hasta la cocina y puso un pase de la muerte que Renato no consiguió rematar, teniendo todo a favor para hacer el primero. Los de Juande estaban dando la cara y desde luego aguantaban a la perfección el tirón

Saviola andaba algo perdido desde la marcha de Kanouté y Juande optó por mover ficha. Sacó a Luis Fabiano por el argentino, en un intento por renovar aires en la delantera. Ni cinco minutos después el delantero centro de la selección alemana, Kevin Kuranyi sustituía a Varela. Sin solución de continuidad, a Jesús Navas le daba por liarla. El palaciego aprovechó una buena contra y cruzó un excelente disparo que se iba alto por muy poco. Era la tercera advertencia del palaciego.

El partido estaba bonito. Navas por su banda seguía haciendo diabluras y la ponía magníficamente al centro del área, estando a punto de llegar Luis Fabiano. A continuación sin dar tiempo ni siquiera a respirar, Lincoln también por la derecha, le ganaba la partida a David, se metía en el área y soltaba un disparo raso que atajaba a la primera un gran Andrés Palop. Quedaban 18 minutos para el final y el encuentro estaba muy abierto, pudiendo marcar ambos equipos.

Conforme avanzaba el cronómetro la intensidad iba a más. Lincoln dejaba claro que una auténtico crack. El brasileño disponía de otra fenómena ocasión. Se quedaba solo dentro del área, en el flanco derecho y cruzaba demasiado el esférico, cuando Kuranyi se encontraba totalmente solo, entrando por el centro. Suspiro para los hispalenses, que dos minutos más tardes se convertían en sonrisas cuando una bestial entrada de Krstajic sobre Jesús Navas le costaba al serbio la roja directa. Menos de diez minutos y uno más.

La cosa se ponía bien, pero tocaba sufrir. En unas semifinales europeas no se regala nada y en el minuto 83 el Schalke volvió a demostrarlo. Saque de esquina botado por Lincoln desde la izquierda, que Bordón remata de forma inapelable y Palop saca con una impresionante palomita, convirtiéndose el valenciano en el auténtico héroe del choque.

De ahí al final la gran ocasión de Maresca. El italiano tuvo en sus botas el tanto de los andaluces. Navas condujo una excelente contra, se la puso a Luis Fabiano, un defensa alemán despejó y el balón le quedó al italiano totalmente solo, pero Enzo conectó un inocente disparo que Rost atajó sin problemas. Fue la última palabra de un encuentro en el que las tablas acabaron dictando sentencia, quedando toda para resolver en el choque de vuelta y consolidándose Andrés Palop como el mejor cancerbero que ha defendido la portería nervionense en los últimos tiempos.

SCHALKE 04: Rost; Rafinha, Bordon, Krstajic, Kobiashvili; Poulsen, Ernst (Bajramovic, 74); Asamoah, Altintop (Lincoln, 46), Varela (Kuranyi, 64); y Larsen.
SEVILLA FC: Palop; Daniel, Javi Navarro, Escudé, David; Jesús Navas, Martí, Maresca, Puerta (Adriano, 81); Saviola (Luis Fabiano, 61) y Kanouté (Renato, 32).
Árbitro: Tom Henning Ovrebo, noruego. Amonestó al local Ernst y al visitante Javi Navarro. Expulsó a Krstajic, en el minuto 80, con roja directa.

URL: http://www.sevillafc.es/www0506/partido.php?len=esp&id=1832