9 Junio 2006

El renacer de Saviola
8 de junio de 2006
por FIFAworldcup.com

Un año atrás, Javier Saviola dejaba el Mónaco de Francia y retornaba al Barcelona de España sin saber cuál sería su futuro inmediato. Una vez más, el holandés Frank Rikjaard había tomado la decisión de no contar con sus servicios para la temporada 2005/06, que estaba a punto de comenzar. Pero no sólo eso mantenía preocupado al Conejo: mientras la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006 se acercaba a pasos agigantados, sus oportunidades de formar parte del equipo parecían alejarse…

Y esto, vale aclarar, incluso a pesar de que el entrenador de la selección argentina era José Néstor Pekerman, su padre adoptivo en lo futbolístico. Ni siquiera los recuerdos de haber sido el goleador del seleccionado albiceleste durante el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA Argentina 2001 con el nuevo record de 11 tantos, justamente bajo la tutela de José, parecían ser pergaminos suficientes para esperar un llamado mundialista.

Para colmo, era evidente que los 61 goles convertidos con camiseta blaugrana desde su llegada en 2001 y los 17 con el club monegasco en la temporada 2004/05 no habían sido suficientes para convencer a Rikjaard de tenerlo en su plantilla. “Ya ni siquiera miro los periódicos y le he prohibido a mi madre que los lea”, decía por aquel entonces.

Sin embargo, Saviola jamás dejó de creer en sus posibilidades, siguió trabajando y esperó. Cuando apareció la oportunidad de tener continuidad en el también español Sevilla FC, no lo dudó. “Necesito minutos para demostrar que estoy bien y, claro está, lograr integrar el plantel argentino en el Mundial”, aseguraba. Así, como diría el cantautor catalán Joan Manuel Serrat, “puso proa al horizonte, y por nada se detuvo…”.

Un comienzo complicado
El destino se la hizo difícil otra vez a Saviola. El motivo era simple: el entrenador del conjunto sevillano Juande Ramos se inclinaba por una dupla atacante compuesta por el maliense Kanouté y el brasileño Luis Fabiano, por lo que el Conejo debía esperar su oportunidad sentado en el banco de suplentes. Alemania parecía alejarse, pero…

Pero Saviola tenía claro que seguía siendo un delantero hábil y veloz, dueño de un olfato de gol temible para cualquier defensa, capaz de herir como punta de lanza o abriendo huecos por los costados. Lo que necesitaba era demostrárselo al resto. Y sobre todo a Pekerman, quien a esta altura de la temporada era testigo de como brillaban Lionel Messi en el Barcelona y Carlos Tévez en el Corinthians de Brasil.

Recién al promediar el torneo español, Saviola comenzó a ver más minutos de acción. De a poco, el Conejo fue entrando en el esquema de Ramos hasta ganarse un lugar entre los titulares. Así, terminó jugando 41 partidos, 29 de Liga (21 como titular) y 12 de UEFA (9 desde el arranque).

Gritos de selección
Pero una vez más, fueron sus goles los que lo devolvieron a las portadas de los diarios: con 15 conquistas, Saviola se transformó en el máximo artillero del Sevilla en la temporada, aportando 6 en la histórica gesta del equipo andaluz que se alzó por primera vez con la Copa UEFA.

Su cierre del año no podría haber sido mejor, anotándole dos goles al Real Madrid en la victoria sevillana por 4-3. Si bien este aporte no alcanzó para meter al Sevilla en la Liga de Campeones de la UEFA del año próximo, sin dudas terminó de convencer a José Néstor Pekerman de que era el Saviola de antes. Ahora sí, a nadie le extrañó que el Conejo formara parte de la lista de 23 jugadores que irían a Alemania.

Lo que sí llamó la atención a más de uno es que hoy, con el debut ante Costa de Marfil a la vuelta de la esquina y Messi entre algodones, Saviola aparezca por delante de Carlos Tévez en la disputa del puesto por ser el ladero de Hernán Crespo en el ataque albiceleste. La decisión de Pekerman es lógica: Saviola no sólo puede abrir la cancha, sino hacer diagonales, creando espacios para la llegada de los volantes. Así, además de su poder goleador, puede transformarse en un asistidor de lujo.

“Con Hernán siempre nos llevamos bien y tuvimos buenos partidos. Tratamos de ser contundentes. Darle salida a la Selección y, por supuesto, hacer goles. Ojalá que el sábado tengamos muchas situaciones de gol. Y que las que tengamos las podamos aprovechar: vamos a enfrentar una defensa rápida como la de Costa de Marfil” dijo Saviola en conferencia de prensa. Una demostración más de que sus principales armas siguen intactas: simpleza y contundencia.