Ronaldinho marcó los dos primeros tantos del campeón de Liga y de Europa. El primero de penalti y el segundo tras una gran asistencia de Messi (13 y 50 minutos). El propio Leo Messi conquistó el tercero, a pase de Ronaldinho (61 mts.) y Javier Saviola, que reemplazó a Ronaldinho en el minuto 75, puso cifras definitivas al marcador en el m.86, al lograr otro bonito gol, a pase de Messi. Para los Toros Rojos había empatado el partido transitoriamente el francés Youri Djorkaeff a los 37 minutos.

PIEDAD

Eso fue lo que pareció tener el Barça en el primer tiempo. Ese primer capítulo acabó 1-1 pero debió haberse cerrado con una goleada barcelonista. Lo cierto es que el ex mundialista Tony Meola, se erigió en el héroe de su equipo y sólo Ronaldinho pudo batirle en el minuto 13, transformando un penalti cometido sobre Samuel Eto'o. En dos ocasiones (11 y 20 minutos) le ganó en el mano a mano el veterano portero Tony Meola a un Samuel Eto'o peligrosísimo, que no encontró el premio justo al enorme esfuerzo que realizó sobre el terreno de juego y en otras dos, le achicó el ángulo de tiro lo suficiente como para que el depredador camerunés no pudiera celebrar el gol (32 y 39 minutos). Meola también le ganó dos pulsos a Giuly (3 y 22 minutos) y uno más a Van Bommel (24 minutos), apareciendo de forma providencial para colocar manos salvadoras ante ejecuciones increíbles.

El Barça fue tan magnánimo en cada una de las oportunidades que tuvo para marcar, que acabó sufriendo en defensa. Ronaldinho observó atónito como le robaban la cartera cerca del área mayor de Valdés y entre Buddle y Kovalenko armaban un contragolpe que terminó definiendo Djorkaeff sobre la misma línea de gol, con el L'Hospitalet ya superado. A los 37 minutos estallaba de júbilo la afición local y se instalaba la preocupación en el banquillo naranja por la escasa solvencia mostrada para frenar los embates de los Toros Rojos. La misma sensación que ante el América de México sobrevolaba la retaguardia del Barça. De todos modos, el fantasma de los cuatro goles encajados en el partido anterior desapareció pronto.

...Y LUEGO A MACHACAR

Fue comenzar el segundo tiempo y constatar que el equilibrio en el marcador se rompería casi inmediatamente.

Rijkaard cambió tres cuartos del equipo. Además de darle más minutos a Jorquera -Valdés jugó un buen primer tiempo-, recompuso la inestable extrema línea defensiva colocando a Thuram, a Gio van Bronckhorst y a Zambrotta. Reforzó el mediocampo con Xavi y Deco y decidió colocar a Messi y a Gudjohnsen -este, para darle descanso a un Eto'o que se desfondó como siempre en beneficio del equipo, aunque sin obtener el premio del gol-. Para muestra de lo actuado por Samuel, vale la jugada del minuto 29. Perdió un balón en posición de ataque propiciando una contra rápida del conjunto neoyorquino. Pero consciente del fallo, corrió a quien le robó la pelota 40 metros hasta interceptarlo, a fin de colaborar en funciones defensivas para evitar que sus compañeros se encontraran en inferioridad, tomados a contrapierna. El camerunés es un símbolo de este Barça campeón y esa jugada mostró que mantiene intacta el hambre de gloria. Lo suyo no es sólo su cita con el gol. Es sacrificio. Y eso no tiene precio.

Más tarde entrarían dos protagonistas más, Ezquerro y Saviola, quienes acabaron por llevar de cabeza a la defensa del equipo comandado por Bruce Arena, ya desquiciada desde la entrada de un genial Leo Messi, al que le brotan por cada poro sus ganas de jugar después de tanta inactividad entre lesiones y ese Mundial que se le escurrió de forma increíble.

También las cosas cambiaron en el conjunto local y una de ellas, acaso decisiva, fue la salida de Tony Meola, la pesadilla del primer acto, quien fue reemplazado por Conway.

Entonces el Barça encontró el camino del gol. Ronnie logró el segundo, a pase de Messi, quien sentó al portero con un amague 'maradoniano' antes de regalarle el tanto. El propio Leo convirtió el tercero tras salir como una bala por la derecha después de recibir una brillante asistencia del Gaúcho. Y Saviola -que reemplazó a Ronaldinho, a quien incluso le cometieron un penalti ignorado por el árbitro- marcó el cuarto, a pase de Leo. Un gol que pinta la dulce realidad del campeón de Europa. Resulta que la continuidad del 'Conejo' se pinta como un drama de difícil solución y Javier aprovecha cada oportunidad, exprime cada uno de sus minutos para marcar goles, patear a un costado la polémica y callar las voces que se suelen alzar pidiendo su salida del club ya sea traspasado o cedido. Es decir, que la cosa está de parabienes y todo marcha sobre ruedas.

El grupo se mantiene ajeno al enigma de si habrá o no elecciones y a los nubarrones políticos que por momentos se ciernen sobre el Camp Nou. Mérito de Rijkaard y su equipo, sin ir más lejos. Por de pronto la gira se cierra en loor de multitudes, con un equipo que hace afición, con grandes demostraciones, dando espectáculo y con la firme promesa de que el equipo irá a más ya que se muestra aún más fuerte por la cantidad de posibilidades y de alternativas que tiene, en relación al que ha jugado y ganado casi todo en las últimas dos temporadas.

Para finalizar, hay que destacar el gran debut de Thuram y Zambrotta en la defensa. Rijkaard ha posicionado al italiano en el lateral derecho y en esa demarcación parece que arrancará la temporada. En tanto Thuram apunta a integrar el eje central junto a Puyol, con Márquez por delante de la defensa.

Luego, continúa habiendo dos jugadores por puesto, que garantizan, por prestaciones y jerarquía, un rendimiento superlativo. Sin lugar a dudas, el Barça cierra su 'On Tour 2006', de la mejor manera y abriendo las mejores expectativas de cara a la temporada que comienza.

FICHA TÉCNICA

New York Red Bulls, 1: Tony Meola (Conway, 45'); Wynne, Mendes, Dunivant, Parke (Jolley, 71'); Henderson, Djorkaeef (Magee (58'), Guevara, O'Rourke (Ikangu, 65'); Kovalenko y Buddle

FC Barcelona, 4: Valdés (Jorquera, 45'); Oleguer (Ezquerro, 63'), Olmo (Zambrotta, 45'), Márquez (Thuram, 45'), Sylvinho (Gio, 45'); Iniesta (Xavi, 45'), Motta (Edmilson, 45'), Van Bommel (Deco, 45'), Giuly (Messi, 45'), Eto'o (Gudjohnsen, 45') y Ronaldinho (Saviola, 75')

Goles: 0-1, Ronaldinho (13' -p-), 1-1, Djorkaeef (37'), 1-2, Ronaldinho (50'), 1-3, Messi (61') y 1-4, Saviola (86')

Árbitro: Kevin Stott

79.002 espectadores