30 Septiembre 2006

El Conejito entró y pudo gritar. (EFE).

Era una prueba muy dura para el Barcelona. Y otro que rendía examen era Javier Saviola. Por la lesión de Eto'o, el Conejito tenía todas las fichas para acompañar a Lionel Messi y a Ronaldinho arriba. Pero el entrenador Rijkaard lo colgó otra vez y el ex River fue al banco. El equipo catalán visitaba al Athlétic de Bilbao, en el San Mamés, por la quinta fecha de la Liga de España.

El Barcelona necesitaba ganar para mantener la punta del campeonato que compartía con el Real Madrid y Valencia, todos con 10 unidades. El local marchaba en el puesto 18º, con sólo 2 puntos y buscaba su primera victoria.

Messi sí, Saviola no. El primer tiempo fue malo. No hubo mucho juego, y las imprecisiones abundaban. A los 10, sorprendió el eterno Yeste con un zurdazo para el 1-0. Los fantasmas asustaban al Barcelona y Saviola se relamía en el banco, mientras que Gudjohnsen, el elegido por el DT holandés para ser titular, hacía agua en el césped. A los 27, Messi armó una buena apilada, pero lo frenaron cuando intentaba ingresar al área. A los 30, habilitó con magia a Deco, pero el brasileño naturalizado portugués remató débil, fácil para el arquero Lafuente. Ronaldinho tuvo un tiro libre sobre los 33. Le dio de derecha, muy cerca. Los minutos pasaban y el Barcelona no encontraba el camino.

Pero del modo más inesperado llegó el empate de los catalanes. Sobre la hora del primer tiempo, Gudjohnsen le empezó a pagar a su entrenador y a hundir a Saviola en el banco. Armó una buena jugada por derecha y envió el centro. El defensor Ustaritz quiso rechazar y la clavó en su propio arco. Un segundo antes del final de la primera etapa, los visitantes igualaban y los vascos se lamentaban.

El juego era muy cortado. No había demasiadas jugadas asociadas y se trababa mucho en la mitad de la cancha. El partido no era abierto, lo que le hacías las cosas muy difíciles a Lionel Messi. Molesto, enfadado, sin la pelota; le hacían muchas faltas y cometía él muchas otras, de esa manera se ganó la amarilla.

Para coronar la tarde, Gudjohnsen a los 15, le terminaba de dar la derecha a su entrenador. Xavi lo dejó sólo y el islandés definió bien para el 2-1. Parecía que Saviola otra vez iba a quedar relegado. El Barcelona, con la ventaja, más tranquilo, comenzaba a dominar el juego.

Tal vez esa tranquilidad fue la que lo llevó al holandés Frank Rijkaard a mandar a Saviola a la cancha. El Conejito se sacó la pechera y entró por Gudjohnsen a los 26. Y a partir de allí, el entrenador tendrá un dilema complicado. ¿Quién debe reemplazar a Eto'o? Porque cinco minutos más tarde de su ingreso, Saviola liquidó el partido. Iniesta armó la jugada y el argentino definió para el 3-1. Todo era alegría. Incluso hubo tiempo para que se juntaran Messi y Saviola. Lío gambeteó, pasó y habilitó a Saviola que quedaba sólo para su doblete, pero la jugada fue anulada por off side.

Magia de los enanos del Barcelona, y también de Alfio Basile, que los convocó para jugar ante España. Fue victoria del Barcelona fuera de casa ante los vascos del Athletic. Una prueba durísima aprobada y la cima de la Liga asegurada. Pero el que se sacó un Muy bien, 10, felicitado fue Javier Saviola.