F. M. Winer / 1 Octubre 2006

ESPAÑA: SAVIOLA SIGUE APROVECHANDO SUS CHANCES / AT. BILBAO 1 - BARCELONA 3
Conejo a la vasca

Ingresó a los 26' del segundo tiempo y tardó 5'en gritar. El Barcelona ganó en Bilbao y es puntero.

Javier festeja su gol, el del 3-1 definitivo. 'Me siento muy contento por él', tiró Rijkaard.

Javier Saviola cerraba la temporada 2003/04 en el Barcelona con un gol en la derrota frente a Zaragoza (1-2, el 23/5/04). Ese día el delantero jamás pensó que iban a pasar dos años, cuatro meses y siete días, hasta ayer, para volver a convertir con esos colores en partidos oficiales. Por eso, el grito de anoche en San Mamés, un estadio donde ya había marcado tres veces —dos el 14/9/2001 (2-0) y uno el 9/2/03 (2-2)—, sirvió como desahogo y para posicionarse con fuerza en las futuras convocatorias. Y más aún con la Liga, la Copa del Rey, el Mundial de Clubes y la Champions en el horizonte de una plantilla que tendrá a su punta titular, Samuel Eto''o, cinco meses out por lesión.

En agosto, cuando Javier retornó de su cesión en el Sevilla, el club y cuerpo técnico aseguraron que pretendían transferirlo como fuera. Pero como Saviola se quedará libre en junio, no aceptó ninguna oferta. Le dieron número, pero en represalia avisaron que no tendría minutos. ¿Qué cambió para que ahora disponga un lugar en la cancha? No fue únicamente la caída del camerunés. De hecho Frank Rijkaard, detractor del Conejo, lo puso seis minutos frente al Valencia, cuando Eto''o todavía estaba vivito y coleando. Su cambio de opinión tiene que ver con los esfuerzos del ex River en cada práctica. Además, ya no está Henk Ten Cate, ex ayudante de campo, muy crítico del argentino.

La constancia del Pibito quedó patente en Bilbao, cuando ingresó por Gudjohnsen a los 26'' del ST. A los dos minutos de estar en el campo, le señalaron mal un offside cuando se iba solito tras un gran pase de Messi. La revancha le llegó 180 segundos después y no desaprovechó el pase de Iniesta y definió de rastrón con la cara interna del pie derecho. ¿La dedicatoria? A su fallecido padre, con un beso al dedo índice y señalando al cielo. Como el aeropuerto Vasco cerraba a la 1.15, el club sólo le permitió hablar al técnico holandés. A Javi, igualmente, no le hicieron falta los micrófonos: esta vez, habló con sus botines.

Rijkaard dijo: "Siempre es importante que puedas marcar la diferencia con goles. Me alegro por Gudjohnsen y por Javier. Esto nos ayuda y estamos tranquilos, porque hemos tenido muchas ocasiones para conseguir más goles". Y agregó: "Me siento muy contento por Saviola, quien ha entrado al terreno y ha dejado su impronta". Más que impronta, lo que importa es que juegue.