Saviola lleva seis goles en tres partidos

En la vida, todo cambia. Nada es para siempre ni definitivo. Y en el fútbol menos. El ejemplo más espectacular es el de Saviola. Hace sólo seis meses parecía condenado a pasarse toda la temporada en la grada y hoy es el gran héroe blaugrana, con seis goles en una semana. Tanto ha variado la situación que la directiva del Barça le ofrecerá la posibilidad de renovar su contrato –que finaliza el 30 de junio– aunque en unas condiciones muy diferentes a las que firmó en el año 2001, cuando le fichó Gaspart.

El pasado verano, los técnicos del club –Txiki Begiristain y Rijkaard– anunciaron públicamente que Saviola no entraba en los planes deportivos del equipo –como en las dos campañas anteriores, en las que jugó cedido en el Mónaco (2004-2005) y en el Sevilla (2005-2006)– y que debía buscarse una salida. El ‘Pibito’ rechazó todas las ofertas que le llegaron –de traspaso o cesión– y prefirió quedarse en el vestuario del Camp Nou, sin renunciar a un euro de su salario, a sabiendas de que sería el tercer delantero por detrás de Eto’o y Gudjohnsen.

Está claro que Saviola le echó un pulso al Barça, con el peligro de perderlo, no jugar y ver cómo su prestigio caía en picado. Pero las circunstancias han jugado claramente a su favor –con las graves lesiones de Eto’o y Messi– y al final ha acabado siendo titular. Una titularidad que, además, se ha ganado a pulso porque ha conseguido 10 goles en los 605 minutos que ha estado en el campo, a una media de un tanto cada hora. De esta forma, el argentino ha demostrado que es capaz de mantener e incluso superar el promedio de 20 goles que consiguió en sus tres primeras temporadas como blaugrana.

Las conversaciones para una posible renovación todavía no se han iniciado y desde el club blaugrana son conscientes de que no serán fáciles. Aunque el futbolista arde en deseos de seguir en el Barça y culminar su sueño de triunfar en el Camp Nou, su representante, Cabrera Brizuela, tiene ahora todos los ases en la manga para presionar a la junta directiva. No hay prisa para intentar un acuerdo porque Saviola no tiene firmado nada con ningún otro equipo, pero el Barça tiene muy claras cuáles deben ser las claves de su hipotética renovación, basadas en condicionantes deportivos y económicos.

Saviola ha ganado el pulso deportivo con goles

Desde el punto de vista económico, a Saviola se le ofrecerá un contrato a la baja, aunque acorde con el que tienen el resto de sus compañeros dentro de la nueva política salarial instaurada en el club desde la llegada de Laporta a la presidencia. El argentino está en el grupo de los suplentes y su ficha debe adecuarse a esta situación. Rijkaard le sigue considerando el tercer delantero y, por lo tanto, sus emolumentos deben estar muy por debajo de los del titular, que es Eto’o (8,5 millones de euros anuales), y del segundo, que es Gudjohnsen (3 millones). Muy lejos, evidentemente, de los 4,5 millones fijos que cobra ahora.

La cifra de su nuevo contrato podría rondar entre los 2,5 y 3 millones de euros, a los que habría que añadir los incentivos basados en dos conceptos: individuales (partidos jugados, goles marcados...) y colectivos (premios en función de los títulos logrados). Este baremo es el que se ha aplicado a todos los nuevos contratos que se han realizado durante el mandato de esta junta directiva y que establece cuatro escalas salariales: la de los cracks (Ronaldinho, Eto’o y Puyol, que ya renovó en la época de Gaspart), todos ellos por encima de los 8 millones; la de los grandes jugadores (Messi, Deco y Márquez, que rondan los 4,5 millones anuales); la del resto de los titulares (Xavi, Edmílson, Valdés...), sobre los 3 millones, y la de los suplentes, alrededor de 2 millones.

La decisión de ofrecerle la renovación a Saviola no nace como una respuesta inmediata a los goles conseguidos en la última semana, sino se debe a un profundo debate técnico en el que se han analizado muchos factores y al final han ganado los favorables, aunque los desfavorables pueden acabar siendo decisivos. Aparte del rendimiento deportivo innegable del argentino, uno de los puntos que más ha decantado la balanza ha sido su ejemplar comportamiento profesional. Tanto en el vestuario, como en los entrenamientos como en sus declaraciones públicas, el delantero siempre ha mantenido un comportamiento excepcional.

Hay otros dos puntos que hacen subir enteros la opción de la renovación. Por una parte, si sigue Saviola el Barça se ahorra el dinero del fichaje de un tercer delantero centro que es un puesto que debería cubrirse. Es cierto que en las categorías inferiores hay futbolistas con mucho futuro –Giovani y Krick–, pero los servicios técnicos consideran que todavía son muy jóvenes para dar el salto al primer equipo. Finalmente, en el club ya conocen cuál es el sentimiento de la afición culé hacia Saviola. El ‘Pibito’ es muy querido y los socios podrían no entender que se fuera sólo por razones deportivas.

Sin embargo, también hay motivos para no renovarlo. De hecho, son los mismos que le obligaron a realizar un peregrinaje de cesiones y que esta temporada le aventuraban mucha grada y pocos minutos en el terreno de juego. En primer lugar, no es el tipo de delantero que necesita Rijkaard para su proyecto: no presiona a los defensas y no cae a las bandas, abriendo el campo. Estos ‘hándicaps’ técnicos hacen que el entrenador prefiera, sobre todo, a Eto’o y, en segundo lugar, a Gudjohnsen, un futbolista con mucha más movilidad que Saviola pero que aún no ha demostrado tener tanto gol.

Y en segundo lugar está el complejo tema económico. Las pretensiones del jugador –y en especial de su representante– puede que estén por encima de lo que el Barça está dispuesto a ofrecer. Además, Cabrera Brizuela sabe que tiene la sartén por el mango y pedirá una ‘prima de fichaje’ que recibiría en cualquier otro club que comprara al jugador. Sea como sea, al final será el futbolista quien decida sobre su futuro porque el 30 de junio queda libre de cualquier compromiso. Este, de hecho, era el objetivo que se había trazado el pasado verano cuando decidió quedarse en el Camp Nou.